Internacionales — 02.04.2026 —
Histórico: la NASA lanzó Artemis II y envió astronautas a la órbita lunar después de medio siglo
Una misión de la NASA tripulada con cuatro personas partió desde Cabo Cañaveral con el objetivo de orbitar el satélite y allanar el camino hacia un futuro alunizaje.
El histórico regreso de astronautas a la órbita lunar se concretó este miércoles con el lanzamiento de la misión Artemis II, que despegó desde el Centro Espacial Kennedy a las 18.35 (hora local). Se trata del primer vuelo tripulado hacia la Luna en más de medio siglo y marca un nuevo capítulo en la exploración espacial.
La misión, impulsada por la NASA, transporta a cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— a bordo de la cápsula Orion spacecraft, montada sobre el poderoso cohete Space Launch System. El objetivo es realizar un vuelo de prueba de diez días que incluye un recorrido alrededor de la cara oculta de la Luna y el posterior regreso a la Tierra.
Durante el ascenso, el comandante Reid Wiseman expresó desde la nave que se dirigían “directamente hacia la Luna”, en medio de una fuerte expectativa en Estados Unidos por el hito. Como parte de la misión, la tripulación permanecerá inicialmente en órbita terrestre durante unas 25 horas antes de iniciar el trayecto hacia el satélite natural.
Horas más tarde, la agencia espacial confirmó que la nave se separó correctamente de la etapa superior del cohete y comenzó una serie de maniobras de prueba, incluyendo operaciones de pilotaje manual que simulan futuros acoplamientos en el espacio.
Si la misión se desarrolla según lo previsto, superará la distancia alcanzada por la histórica Apollo 13 y se convertirá en el vuelo tripulado que más se aleje de la Tierra. Además, servirá como antesala para futuras misiones con aterrizaje en la superficie lunar, previstas para los próximos años.
En el plano político, el lanzamiento también fue presentado como una muestra de liderazgo global por parte del presidente Donald Trump, quien celebró el despegue y lo vinculó con la competencia geopolítica, especialmente frente al avance del programa espacial chino.
La tripulación de Artemis II incluye a Wiseman como comandante, acompañado por Victor Glover como piloto, y las especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen. La misión también marca hitos en términos de diversidad, al incluir a la primera mujer, el primer afroamericano y el primer canadiense en una expedición lunar.
El viaje seguirá una trayectoria en forma de ocho alrededor de la Luna, alcanzando un punto máximo a miles de kilómetros más allá de su cara oculta, antes de emprender el regreso a la Tierra, previsto con amerizaje en el océano Pacífico.
Para Argentina, la misión también tiene un componente relevante: a bordo viaja el satélite experimental Atenea, que permitirá realizar mediciones a gran distancia y cuyos datos serán procesados en estaciones terrestres de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales.
Con este lanzamiento, la NASA reabre formalmente la exploración humana del espacio profundo y sienta las bases para futuras misiones tripuladas, en una nueva era que busca llevar nuevamente al ser humano a la superficie lunar.
